从理论上讲，材料中粒度小于筛孔尺寸的细颗粒可以通过筛孔成为筛孔产品，而大于筛孔尺寸的粗颗粒应作为筛网产品留在筛网上。然而在实践中，由于筛分过程中的诸多因素，垃圾分类和处理设备受到许多因素的影响。在筛网上，总会有一些小于筛网孔的细粒留在筛网上，成为筛网产品。筛网产品中未通过筛网孔的细粒越多，筛网效果越差。筛分效率是评价筛分设备分离效率的一个指标。筛分材料的筛分效率与筛分材料的尺寸分布、颗粒形状、含水率和泥浆含量密切相关。建筑废弃物颗粒的粒径分布对筛分效率有很大影响。废物中易筛分含量越高，筛分效率越高。接近筛分孔尺寸的粒径越困难，筛分效率越低。
建筑垃圾颗粒的形状也会影响筛分效率。相对而言，球形、立方形和多边形颗粒具有较高的筛分效率。当用方形或圆形筛孔筛分扁平或矩形块英粒时，筛分效率较低。废电线、管状物质等线状物料需要通过一端朝下的穿针导线慢慢筛分。材料越长，筛分越困难。在圆盘筛中，这种线种线状物体的筛分效率会更高，对于塑料薄膜、纸张、纸板等平面材料，会在筛分表面形成一个大的盲区，堵塞大的筛分区域，从而大大降低了材料的筛分效率。建筑垃圾的含水量和含泥量也会影响筛分效率。当筛孔较小时，废物表面的水分会使细颗粒结块或附着在粗颗粒上，不容易通过筛分。
当筛孔较大，装修垃圾分拣设物含水率较高时，会提高颗粒的活性。此时水可以促进细颗粒的渗透筛分。水的影响也与泥浆含量有关。当废物中的泥浆含量较高时，轻微的水也会导致细粒结块。筛分设备的筛分效率与筛分表面的有效面积密切相关。筛分操作条件应注意连续均匀的材料，使废物沿着整个筛分表面的宽度铺成薄层，不仅充分利用筛分表面，而且方便细粒筛分，可以提高筛分的处理能力和筛分效率。及时清洁和维护筛分表面也是确保筛分效率的重要条件。
当筛分设备振动不足时，材料不容易松动和分层，因此很难进行筛分。当振动过于剧烈时，材料没有时间通过筛分，因此它再次被卷入，使废物迅速移动到筛分表面的末端，并且被排出，这也使得筛分效率不高。因此，振动筛应调整振动频率和振幅。对于滚筒筛，重要的是速度的调整，这应该保持在适当的水平。
