自1950年以来，约63亿吨塑料被丢弃在垃圾填埋场或自然环境中。到2050年，地球上将累积120亿吨塑料。仅有的百分之九的塑料被回收利用，百分之十二的塑料被焚烧。海洋中的塑料垃圾每年将增加1300万吨。据估计，到2050年，地球上的每只海鸟都会吞下塑料。
联合国和欧盟批评一次性产品，因为一次性产品占塑料产品的一半。除了越来越多的一次性产品，有时还有一些琐碎的产品（如饮料搅拌机），每年生产约5000亿个轻塑料袋。2018年5月，欧盟委员会要求成员国采取措施禁止或减少几种产品的使用。禁止使用不可回收塑料袋后，法国计划在2020年禁止使用塑料餐具和棉签。法国在这方面也做了一些事情，因为法国只回收了百分之26的塑料，包括德国在内的其他十个欧洲国家试图回收或焚烧百分之九十的垃圾。为此，中国、印尼、肯尼亚、约旦、马达加斯加、智利等世界其他国家也采取了主动。
一、焚烧回收的好处
虽然有缺点，但由于重量轻，塑料已被许多行业所接受。例如，汽车工业将车辆的平均重量减少了200公斤，以节省燃料。航空航天工业也获得了类似的好处。
由于塑料瓶比玻璃瓶轻，相关运输成本和垃圾量较低。像玻璃一样，聚对苯二甲酸乙二酯(PET)瓶也可以回收利用。对不同类型包装的生命周期评估(LCA)2的研究表明，PET的环境足迹小于玻璃或铝3。
塑料材料至少需要三个主要的可持续发展行业，家庭保温、风力涡轮机制造和光伏面板制造。如果塑料在过去50年中没有传播，一些材料或资源（如玻璃、木材和矿石）今天将严重减少，甚至不会消耗。
二、回收焚烧
将塑料制品清洗干燥，磨成粉末或颗粒，送厂家，与新塑料混合制成其他产品。垃圾焚烧炉处理。塑料通常用于帮助燃烧市政垃圾。垃圾衍生燃料也可用于水泥窑、造纸厂和热电联合生产（组合热和功率）的植物。
